Astrónomos buscan planetas del tamaño de la Tierra
Imágenes tomadas por la nave espacial EPOXI. Crédito de la imagen: NASA
Drake Deming: Buscamos planetas semejantes a la Tierra orbitando alrededor de otras estrellas.
Comentó Drake Deming, científico de la misión de la NASA llamada EPOXI.
Drake Deming: La misión EPOXI hará dos cosas. La primera será ir al cometa Hartley 2 y captar imágenes; y la segunda, observar estrellas brillantes cercanas que tengan planetas orbitando y buscar aquellos que sean del mismo tamaño que la Tierra.
EPOXI captará imágenes de la luminosidad de las estrellas pasajeras utilizando un detector semejante a una cámara digital adherida a un telescopio.
Drake Deming: Al pasar un planeta frente a una estrella, causa una ligera reducción en su luminosidad. Podemos hacer mediciones precisas y detectar estos objetos.
Saben que alrededor de la estrella enana roja Gliese 436 orbita un planeta del mismo tamaño que Neptuno y que quizá exista uno semejante a la Tierra.
Agradecemos el apoyo de la Fundación Nacional de la Ciencia, donde comienzan los descubrimientos.
Agradecemos a:
Drake Deming
Científico
Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA
Greenbelt, MD
